¿Qué es el IELTS?
El IELTS (International English Language Testing System) es un test estandarizado co-gestionado por el British Council, la Universidad de Cambridge y el IDP Education Australia. Se dirige a toda persona que desea hacer reconocer su nivel de inglés con vistas a estudiar, trabajar o inmigrar hacia un país anglófono (Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda, etc.).
Considerado como uno de los tests más reputados del mundo, el IELTS es reconocido en más de 140 países y aceptado por más de 12.500 organismos (universidades, empresas e instituciones gubernamentales).
Una vez obtenido, el IELTS tiene una validez de dos años.
Las 2 versiones del IELTS
El test IELTS se presenta en dos versiones:
- El IELTS Academic, destinado a los estudiantes que planean integrar un cursus universitario en inglés, de la licenciatura al doctorado, así como a los profesionales que desean trabajar en una empresa en un país anglófono;
- El IELTS General Training, destinado a los profesionales y a las personas que desean emprender trámites de inmigración hacia un país anglófono.
Las pruebas del IELTS
El IELTS se compone de cuatro partes que evalúan cuatro competencias lingüísticas en el siguiente orden:
- Comprensión oral;
- Comprensión escrita;
- Expresión escrita;
- Expresión oral.
Estas pruebas son idénticas en su formato para las dos versiones del IELTS (Academic y General Training), a excepción de la comprensión escrita (segunda parte) y de la expresión escrita (tercera parte).
Primera parte: comprensión oral (Listening)
El examen de comprensión oral es común a las dos versiones del test. Debes primero escuchar cuatro grabaciones de audio:
- una conversación entre dos personas (contexto de la vida cotidiana);
- un monólogo (contexto de la vida cotidiana);
- una conversación entre varias personas (contexto académico o profesional);
- un monólogo (contexto académico).
Tras la escucha, debes responder a varias preguntas de formatos diferentes: preguntas de opción múltiple, frases por completar, correspondencias entre una afirmación y su locutor, etc.
Con una duración de 30 minutos, esta primera prueba evalúa tu capacidad para comprender ideas, informaciones específicas, la opinión de los intervinientes, pero también para seguir un razonamiento.
Segunda parte: comprensión escrita (Reading)
Para esta segunda parte, debes responder a 40 preguntas después de haber leído:
- Para el IELTS Academic: 3 textos largos (extractos de periódicos, revistas, libros, etc.) seleccionados para un público no especializado;
- Para el IELTS General Training: 4 o 5 textos cortos (sobre temas factuales o de contexto profesional) y un texto largo (sobre un tema de interés general).
Con una duración de 60 minutos, esta prueba pretende medir tu capacidad para captar las ideas principales del texto, las informaciones detalladas, las opiniones o las intenciones de los autores.
Tercera parte: expresión escrita (Writing)
El test de expresión escrita comprende dos ejercicios, en los cuales debes:
- Describir, explicar o resumir con tus palabras las informaciones contenidas en un diagrama o una tabla (para el IELTS Academic) o redactar una carta para pedir informaciones o explicar una situación (para el IELTS General Training) en 150 palabras mínimo;
- Redactar un ensayo en respuesta a una pregunta, una opinión, un problema o una argumentación en 250 palabras mínimo.
Con una duración de 60 minutos, la prueba evalúa tus capacidades para redactar en un estilo personal o sostenido.
Cuarta parte: expresión oral (Speaking)
Común a las dos versiones, la última parte es una entrevista oral frente a un examinador. Dura entre 10 y 14 minutos y se compone de 3 partes:
- El examinador te hace preguntas personales sobre tu familia, tu trabajo, tus centros de interés, etc. (4-5 minutos);
- Te expresas sobre un tema impuesto (1 minuto de preparación y 2 minutos de expresión oral). El examinador te hace después 2 preguntas sobre este tema;
- El examinador te interroga sobre el tema abordado en la segunda parte para que desarrolles tus ideas (4-5 minutos).
Esta prueba evalúa tu soltura oral y tu dominio del vocabulario.
Entender la puntuación
Para las dos versiones, cada prueba del test IELTS se puntúa en una escala de 1 a 9. Se calcula después una media para obtener una nota final, también puntuada de 1 a 9.
Cada nota corresponde a un cierto nivel de competencia en inglés:
0: El candidato no se presentó al test ("Did not attempt the test");
1: Dominio muy débil ("Non user");
2: Dominio débil ("Intermittent user");
3: Dominio muy limitado ("Extremely limited user");
4: Dominio limitado ("Limited user");
5: Nivel modesto ("Modest user");
6: Nivel competente ("Competent user");
7: Buen dominio ("Good user");
8: Muy buen dominio ("Very good user");
9: Excelente dominio ("Expert user").
Según la universidad o empresa a la que te presentes, puede exigirse una puntuación global mínima. Piensa en verificar la puntuación requerida por tu organismo antes de comprometerte en tu proyecto.
¿Cómo entrenar para el IELTS?
Como toda certificación, el IELTS requiere un entrenamiento regular para familiarizarse con el formato de las pruebas y aprender a gestionar tu tiempo.
Ya sea que desees seguir una preparación al test IELTS General Training o una preparación al test IELTS Academic, entrénate con temas de examen y simulacros para acostumbrarte a las consignas de las cuatro competencias evaluadas.
Para las dos versiones del test, el entrenamiento IELTS propuesto por PrepMyFuture contiene un mini-test, 4 simulacros, 42 fichas de curso y más de 1.700 ejercicios de entrenamiento. Los contenidos están disponibles en francés e inglés e incluyen trucos de metodología para todas las partes del test.
¿Cómo inscribirse al examen?
La inscripción al IELTS se hace a elección:
- Ante un centro de examen autorizado por el British Council;
- En el sitio del IELTS;
- En el sitio del British Council.
Durante tu inscripción, debes proporcionar una copia digitalizada de un documento de identidad. Verifica la fecha de validez de tus documentos de identidad: el día del examen, deberás presentar el mismo documento de identidad que el registrado el día de la inscripción. En caso de cambio, es necesario avisar al British Council al menos 72 horas antes del test.
Las plazas son limitadas para cada sesión. Por tanto, se recomienda inscribirse 2 a 3 meses antes de la fecha del test.
¿Dónde hacer el test?
Puedes hacer el IELTS en un centro de examen autorizado.
En Francia, el British Council solo reconoce 9 centros: Burdeos, Nantes, Lyon, Niza, Lille, París, Marsella, Estrasburgo y Toulouse.
Según el centro elegido, el examen se desarrolla en ordenador o en papel.
Ciertos centros de examen (Lyon, Marsella y Nantes) hacen pasar todas las pruebas del test el mismo día (el sábado), mientras que otros (como París) reparten las pruebas en varios días. Durante tu inscripción y la elección de la fecha del test, asegúrate de estar disponible durante todas las jornadas de pruebas.
A tener en cuenta: el IELTS también puede hacerse a distancia desde casa. Sin embargo, esta modalidad no es aceptada por las autoridades si haces el test en el marco de trámites de inmigración.
¿Por qué hacer el IELTS?
El IELTS Academic y el IELTS General Training forman parte de los tests más apreciados del mundo. Ser titular de la certificación IELTS puede serte útil si deseas:
- Estudiar en una universidad anglófona: las mejores universidades anglófonas, especialmente en Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda, exigen una puntuación IELTS mínima de 6 o 7 para la admisión;
- Trabajar en el extranjero: el IELTS también es reconocido por numerosas empresas a través del mundo. Obtener una buena puntuación IELTS puede apoyar tu candidatura o ayudarte a destacar entre otros candidatos;
- Inmigrar hacia un país anglófono: las autoridades de la mayoría de los países anglófonos exigen una cierta puntuación IELTS en función del tipo de visa deseado, de ahí la importancia de estar bien preparado para optimizar tus posibilidades de ver tu expediente aceptado.
Consejos para tener éxito en el IELTS
Más allá de tu nivel de inglés, el éxito en el test IELTS depende de tu comprensión del formato de las pruebas y de tu capacidad para gestionar tu tiempo.
Para poner todas las posibilidades de tu lado el día D, prevé un planning de revisiones durante varias semanas incluyendo entrenamientos dirigidos a cada competencia y simulacros cronometrados.
Según tus puntos fuertes y tus puntos débiles, establece estrategias específicas para cada prueba:
- Mejora tu comprensión oral escuchando regularmente programas o podcasts en inglés con diferentes acentos y entrenándote a tomar notas;
- Trabaja tu comprensión escrita leyendo diariamente artículos de prensa en inglés o extractos de novela;
- Ejercita tu expresión escrita entrenándote a redactar textos con ayuda de los ejercicios y simulacros. Procura respetar el número de palabras requerido;
- Trabaja tu expresión oral intercambiando lo más a menudo posible con hablantes nativos o formadores. En materia lingüística, solo la práctica regular te permitirá ganar en fluidez y mejorar tu pronunciación.
Con un entrenamiento IELTS estructurado, aumentas tus posibilidades de éxito y estarás más cómodo y confiado el día del examen.
