TOEIC : la conjugaison en anglais
La conjugaison est un point grammatical régulièrement testé dans la section Reading du TOEIC, notamment dans les parties 5 et 6 (phrases à trous). Contrairement au français, l'anglais possède très peu de formes conjuguées par verbe.
Un système simplifié
En français, un verbe peut prendre des dizaines de formes différentes. En anglais, chaque verbe ne possède que 5 formes au maximum. Prenons l'exemple du verbe eat (manger) :
- eat (base verbale)
- eats (3e personne du singulier au présent)
- eating (forme en -ing)
- ate (prétérit)
- eaten (participe passé)
Ce principe s'applique à tous les verbes anglais. Les temps sont ensuite exprimés grâce à des mots auxiliaires ajoutés à ces 5 formes de base.
Les structures à maîtriser
- Present Perfect : have/has + participe passé. Ex. : He has eaten. Cette structure indique une action passée avec un lien avec le présent.
- Forme continue : be + verbe en -ing. Ex. : I am eating. Correspond à la notion « en train de » du français.
- Past Perfect : had + participe passé. Ex. : They had eaten before we arrived.
Le piège de la traduction littérale
Un conseil essentiel : ne jamais traduire littéralement du français vers l'anglais. Les systèmes de temps ne se correspondent pas directement. Par exemple, I smoke, but I'm not smoking now illustre une distinction qui n'existe pas en français sous cette forme. Maîtriser ces structures est indispensable pour réussir les parties 5 et 6 du TOEIC.